(よい香りを嗅ぐととっても眠くなる、眠くなる、眠くなる、・・・(( _ _ ))..zzzZZ )

香りも安眠に一役

「朝日おかあさん新聞」(2013/7/22号)にてスリーピングミストを取り上げていただきました。ありがとう！

安眠特集

記事の内容は、空気・布団・枕・光・香りの分野で安眠をテーマにした特集でした。

もちろん、当社だけでなく、安眠に関係するいくつかのプロダクトが取り上げられています。スリーピングミストは、香り関連グッズとしてご紹介いただきました。

おかあさん新聞とは？

「朝日おかあさん新聞」は、「朝日小学生新聞」に月1回のペースで挟み込まれる情報紙。お母さんたちのためのリアルな話題が満載されています。


(2014-08-05)

(・・・とつぶやく社長)

7月末は当社の決算日

決算日でした。最終日は、ミニボトルの販売が止まっていることもあり、穏やかな通常業務で終わりました。

スモールビジネスといえども、決算期には売り上げと出費の会計処理をして一年の成果を総括します。当社では7月31日に閉めた数字は一ヶ月かけて決算書となります。

恐怖の棚卸し

別名「インベントリー」とも呼ばれるこの作業は、資材や商品の在庫のチェックのこと。倉庫に入って荷物の上げ下ろし・開け閉め・上げ下ろし・・・

はっきり言って肉体勝負の作業。

本当は、帳簿上の数字とぴったり会うはずですが、どんな会社でも、これが微妙に会わないんですよね。

当社の会計年度は真夏のこの時期なので、「花火大会 = 真夏」よろしく「棚卸し = 真夏」のイメージができあがっています。

社長、記念に一言、お願いします・・・

「いやー、忙しかったな。特に昨年12月からノンストップだったなー」

これは儲かっているという意味ではありません。多品種・少量生産、当社はとにかく忙しいビジネスモデルなのです、ただ、忙しいと活気があることは事実ですね。




(2014-08-01)

(2014/07/31)

ローズオイルは「コンシンのジェル」のキモとなる成分、今日は当社の仕入れ先を公開しちゃいます(2014/07/31)



Georgiさんと国分・・・東京の空気と街はとてもきれい！と初めての東京は、お気に入りの模様 (この展示会の前、中国で展示会に出展してきたとのこと)

NatureBase JSC、家族経営のディスティラー

当社は、ブルガリアのネイチャーベース (NatureBase JSC)社からローズオイルを仕入れています。こちらは、バラやラベンダーの農園を経営し、収穫したバラを自社で蒸留している蒸留所さんです。

蒸留ってなに？

「蒸留」(じょうりゅう)というコトバを少し説明します。バラの花から精油(ローズオイル)を採取するためにはいくつかの方法がありますが、その一つが水蒸気でバラを蒸す方法です。

蒸されると、バラの花びらから上がってくる蒸気にはバラの香気成分が含まれています。これを冷却することで精油を得ます。この方法を水蒸気蒸留法(steam distillation、ディスティレーション)と呼び、その工場や設備が「蒸留所」(distillery、ディスティラリー)、そういうビジネスの人々がディスティラー(distiller)です。

ローズオイルとローズウォーターの関係

バラ水蒸気を冷却すると大量の水に戻りますが、精油はその上に黄金色のオイルとなって浮き上がります。この黄金が、まさにゴールドと同じ位の価格のローズオイルです。

そして、そのゴールドを浮かせている水は「ローズウォーター」と呼ばれます。ローズオイルほどの濃度はありませんが、ローズ成分が溶け込んでおり、柔らかい芳香が楽しめます。とっても高価な化粧水や食品の調味料として利用されます。

今でこそ、世界的にローズオイルの方が需要がありますが、ブルガリアでバラ蒸留がはじまった15世紀前後では、ローズウォーターの方が需要が高かったと言われていますし、アラブ諸国では今でもオイルよりもウォーターの方に強い需要があるかもしれません。宗教儀式のための聖水として、または高級菓子用の調味料として。

蒸留はこんなところにも

蒸留とは、一般に熱を加え、揮発させることで特定成分を得るテクニックを差します。蒸留の応用範囲は非常に広いものがあります。たとえば、石油コンビナートは、原油を蒸留して精製するものですが、蒸留技術のもっとも大規模かつ複雑な応用例ですね。

ウイスキーのような蒸留酒の製造にも大活躍です。ウイスキーもディスティレーションで作りますので、たとえば、日本だとサントリーさんも、ある意味ディスティラーということになりますね。

サントリーさんはウイスキー、ネイチャーベースさんはエッセンシャルオイル。だいぶん違うモノができますが、基本技術のディスティレーションは同じなんですね。

ちなみに蒸留法は10世紀前後アラビアで生み出されたとされています。まあ、すごい歴史です。日本には江戸時代「ランビキ」という名称で蒸留器が伝来しました。

ブルガリア・バラの谷とNatureBase

ブルガリア、とくに中央山岳地帯の通称「バラの谷」(Rose Valley)では、広大なローズ畑が広がり、大小のディスティラリーが集中しています。

主に栽培されているバラは、香料生産用のダマスクローズ、別名ブルガリアンローズです。ネイチャーベースさんも、そんなディスティラーの一つです。

ネイチャーベース(NatureBase)さんは、家族経営の会社さんです。ダマスクローズを大規模に栽培し、自社のディスティラリーでローズオイルを生産しています。

ダマスクローズ以外にもラベンダー、カモミールなどが栽培され、精油生産に利用されています。

ブルガリアが社会主義政権だったころまでは、ブルガリアのローズオイルは政府の専売事業でしたが、1989年ブルガリア民主化でローズオイルは自由に生産できる産物となり、ネイチャーベース社の歴史もここから始まりました。

来日したネイチャーベース社と打ち合わせ

今年2014年5月、ビューティーワールド・ジャパン(Beauty World Japan)というトレードショウのためにネイチャーベースのビジネスマネージャー、ジョージ・ベリチョフ(Georgi Belichev)さんが来日しました。私も東京ビッグサイトに行ってきました。

今年のバラの生育状況や世界のバイヤーの買い付け状況など、現地の農家として、また、ローズオイルの元売り業者として生の情報はリアルでした。

日本的なお付き合い

ローズオイルは、米国資本が札束で大量に買い付けていきますので、うかうかしていると「もう売り切れたよ！」なんて言われるリスクがありますから、そのへんは「今年も、ひとつ、よろしくお願いします」と声をかけておくと保管してくれます。

とっても日本的なアプローチですが、ふしぎなことに、ヨーロッパも東欧などでは「つきあい」を重視する文化があるようで、ビジネスライクな取引だけではない雰囲気が私たちには親近感がわきます。

日本での展開に関心が高いネイチャーベース社

ジョージさんによると日本でのビジネス展開に関心が高く、前向きに活動したいそうです。日本は、100% Pureなブルガリアンローズ(ダマスクローズ)の価値を高く評価してくれる国であり、本物がわかり愛してくれる人々がいる国というイメージがありそうです。

実際、日本でのローズオイルの消費量は目を見張るものがあります。しかし、ローズウォーターは今ひとつ人気がありません。このトレードショウでも多数の日本人が訪れ、ローズウォーターを試して「すごい香り！」と驚喜する日本人の表情を見て「こんなに喜ばれるのに、実際は売れない。なぜ、ローズウォーターは日本で売れないのか？」という質問で質問攻めに合いました。

実は、私のもわからない！
(当社も、ローズウォーターをテスト仕入れしたことがありますが、商品化を断念し、プレゼントとして配布しました。今年の年末も少し配布予定です)


また、日本語のホームページを作りたいそうです。とはいっても、米国留学の経験があるジョージさんの英語はネイティブレベルですが、日本語は今ひとつ。日本での協力者をどうやって探すかなど聞かれました。

おもしろい質問は、日本語でWebサイトを立ち上げるなら、ドメイン名は「.co.jp」が信用されるようねと聞かれたことです。以前は、確かに「.co.jp」や「.jp」の方が信用する人が多かったと思いますが、今の若い人には関係ないと言っておきました。

ネイチャーベース社の輸入商社や代理店が日本にできたら、本気で日本進出もありそうな気配です。ブルガリアンローズも、日本も他国同様、それなりに怪しいモノが出回っていますので、ネイチャーベース社が日本で活動してくれたら、本物のブルガリアンローズが、さらに身近になるでしょう。




(2014-07-31)

(映画撮影時の小道具カチンコにメモ添えてアピール中・・・)

去年の今頃も暑い暑い夏でした

ちょうど去年の今頃、中野のとあるカラテ道場さんで、ベタガードのCM撮影をやらせていただきました。

その日は、いやー暑い日で、バテバテな状態で遅れて現場に入りました。と雰囲気は一転、監督さんや撮影クルーの厳しい表情を見て「暑い」なんて口から出なくなりました。「心頭を滅却すれば火もまた涼し」のことわざ、確かに事実です。

CM制作は安くない

今まで何本か動画CMを制作してきました。脚本を当社で制作することもありますし、テーマとイメージだけを提示し、お任せで制作いただくこともあります。

いずれにしても動画制作は、監督から撮影クルー、照明、音響、大道具・小道具さんまで大人数が動員されるので、コストもそれなりに上がります。

動画CMを作り続けるためにはコストがネックです。当社の場合は、私自身が映画制作の夜間講座に通い、講師の先生方と個人的に親しいため「友達プライス」になりますが、それでも中小企業にはそれなりのコストになります。

今年、動画予算は後回しになりました

今年は、事務所の引越をしたため予算逼迫。動画制作予算は後回しになりました。ということで、カチンコを社内にさりげなく飾り、アピールしているところが、この写真。

次回は、フェミニンなCM

とはいえ、構想はすでにあります。今までの動画、すべて野郎系で、ついにお客様より「武蔵野ワークスらしくない」と辛口評価をいただきました。

作り手がみんな男ですので、うーん、こんな結果になったのですが、お客様の8割が女性の当社、次回からはフェミニンなテイストに舵を切る予定です。







(2014-07-30)

(2014/07/30)

今年のダマスクローズの出来映えはいかに？　ブルガリアの最新バラ・レポートをお届けします(2014/07/30)


Photo by NatureBase AD Bulgaria
(ダマスクローズ、香水やスキンケアの原料となるローズは、その豪華な香りの割に、見た目は素朴でわかいい花)

バラの国・ブルガリアは遠い

ピュアなダマスクローズは、香水とスキンケアの制作に欠かせない原料。とくにコンシンのジェルは、ローズオイルの品質が、そのまま素直にでてしまうため、毎年5月になると「バラの生育状況は？」と気持ちがそわそわします。

見に行けばいいのですが、ブルガリアは遠い。直行便がないためヨーロッパの主要都市から乗り継ぎます。乗り継ぎ待ち時間入れて、だいたい20時間くらいでしょうか。お金もかかる、体力もいる。出不精の国分のために、今年もブルガリアのお取引先からリアルな最新ダマスクローズ生育情報が届きました。

少量しか作らないダマスクローズのスキンケア

「コンシンのジェル」はスキンケア、いわゆるオールインワン・タイプのジェルですが、ローズオイルを成分無調整で配合している点がウリです。

そのわかり、その年のローズのできばえで香りが微妙に変化する弱点もあります。「天然物なので・・・」という言い訳は化粧品の場合、なかなか理解してもらえません。

毎年お買い上げいただいているお客様は、多くの方がそういう部分も含めてご愛用いただいていますが、中には、ある年の香りが気に入り、次の年のロットで香りの弱さを指摘されるケースもそれなりにあります。去って行かれる方も、事情を納得してご愛用いただく方もいろいろです。

製品の香りにブレが生じるようでは、大量生産(マス・プロダクション)にまったく不向き。そのため毎年少量しか生産しません。

こんな製品を大量販売(マス・マーケティング)したら、もはや問い合わせやクレーム対応だけでサポートチームも憔悴しそうです。コンシンのジェルは、今後も少量しか作らない・少量しか売らないと決めている製品です。

2014年、ブルガリア・ローズの生育状況

去年、ブルガリア・ダマスクローズは不作でした。ブルガリア・ダマスクローズの出来映えは？(2013)にて詳細をお伝えしました。一言で言えば「2013年4月は、この60年で最高の気温を記録した」がすべてを物語ります。

暑すぎるとバラの生育にも影響ありますが、なんと言っても香気成分が揮発しやすくなる点、さらに一斉に咲いて、短い間に萎れるため収穫期間が間に合わないことです。ブルガリアも年々暑くなってきています。その影響は、収穫量と品質に及びがちです。

今年は、去年よりよいコンディションが続いていました。気になる点はダマスクローズの発蕾(はつらい)が4月2日に始まったこと。お取引先の社長さんによると「22年間、ローズビジネスをやっているが、こんなに早くつぼみがでてきたことは今までなかった」とのこと。やはり、温暖化の影響かと思われます。

温暖化なのに長雨と低温の日々

しかし、4月に入ると雨が続きました。現地の人も「こんなにひどく長い期間降り続いた雨は見たことがない」。「洪水のような雨」。実際いくつかの家々が流され、おぼれて亡くなる犠牲者もでています。

また4月以降、夜間は5-6度という低温になる日が続きました。たとえば、5度とは東京の真冬の日中温度。あるいは、冷蔵庫の中の温度といえばイメージしやすいでしょうか。4月のブルガリアとしては、考えられないくらいの寒さです。

ローズ成分に異変あり(うれしいことと心配なこと)

結果的に、今まで体験したこともないくらい早い収穫を予想しながら、バラの摘み取りは5月上旬、と例年通りのスタートとなりました。しかし、異常気象のために、オイルの成分構成は例年と違うものになったそうです。

一つ目は、寒さで香気成分が失われなかったため例年以上の採油率だったこと(これはうれしいことです)。

二つ目は、香気成分のうちステアロプテンが増加して、シトロネロールが減少したこと。

この意味は、おそらくワックス成分が多いため、当社にとっては年末にリリースするオードパルファム「ローズの贈り物」に若干の影響がありそうです。エタノールに溶けにくくなると予想されます。コンシンのジェルへの影響は不明です。モノが来てジェルに練り込んだ後、結果がわかるはずです。

ローズオイルの到着は8月末

ダマスクローズの摘み取りも終わり、蒸留作業も終わりました。しばし、ローズオイルたちはガラス瓶の中で成熟の時を待ち、世界中へと出荷されていきます。すでに出荷は始まっていますが、当社に入ってくるのは8月末。楽しみです。

ブルガリアでは摘み取りの後にバラ祭りが催されますが、当社ではローズオイル入荷度に「今年のローズ、スメリング大会」なる社内イベントがあります。よくても悪くてもこれが今年のローズ。スタッフ全員で香りを味わい、感謝の祝杯を挙げたいと思います。



(2014-07-30)

毎日暑い日が続いています。昨日、東京の最高気温は35度だったとか。ほぼ人の体温ですね。

暑さによる体内の変化

空気が体温と同じでも別段問題ない気がしますが、実際それくらいの気温になるとうっとうしやら暑苦しいやらカラダの内部ではどんな状況になっているのかな・・・神経細胞の活動が鈍っている感じです。

外部の影響を受けやすい嗅ぐ力

人の嗅覚は、他の動物と比べるとちょっと弱くて外部の影響を受けやすいようです。気分やその人の体調によって同じ香りが、全然違うモノに感じられる現象ってよくあることです。

当社はちょうど会計年度の年度末で棚卸しをやっています。ラボのデスクや棚にはいろいろな試作品や中途半端な製品が転がっており、分別整理の真っ最中です。

暑さと嗅覚不振

ラベルや記録がないビンも転がっていると、何の香りかチェックするために香りを嗅ぎますが、これが昨日は全然わからない感じでした。それに、そもそも香り嗅ぎたい気力までなくなります。

暑さで食欲不振になるように、香りも嗅覚不振に陥るようです。





(2014-07-27)